Son histoire

1947 : Au cours du 39ème pèlerinage du Rosaire Mgr Théas, évêque de Lourdes,
reçoit solennellement la châsse contenant les reliques du Père Montfort.
Par ce geste, c'était la spiritualité mariale montfortaine qui était invitée à prendre sa place dans les pèlerinages.
Le Père Paul Ribouleau était présent à Lourdes pour cette circonstance en sa qualité de directeur de la revue "Le Règne de Jésus par Marie".

Le 25 avril 1949, au cours de l'année mariale, le Père Ribouleau part en train de Lorient avec plus de 1000 pèlerins dont 167 malades vers la grotte de Massabieille...
Ce sera le premier pèlerinage montfortain à Lourdes français.
Lors des premiers pèlerinages, le train à vapeur - il y en avait cinq - passe par toutes les petites gares. A titre d'exemple, le train au départ de Lorient, fait toutes les gares de Lorient à Cholet, puis Maulévrier, Bressuire, Niort et prend du monde jusqu'à St Jean d'Angély. Dans le train, une ambulance, on cuisine sur un réchaud à 2 feux. La vaisselle se fait dans les toilettes, avec de l'eau chauffée sur le réchaud.

A Lourdes, les chambres de malades comptent 18 ou 20 lits, séparés par une table de nuit. Les valises sont rangées sous le lit ainsi que le brancard pour ceux qui en ont besoin.
Pour la toilette des malades, pas d'eau chaude.
Pour le petit déjeuner, des hospitalières étalent du beurre sur des tartines et attendent au pied du lit que le café arrive.



